🐉 Fête des Bateaux-Dragons (端午节 – Duānwǔ Jié)

Une célébration de la fidélité, du souvenir et de l’esprit communautaire

📅 Date et noms alternatifs

La Fête des Bateaux-Dragons a lieu le 5e jour du 5e mois du calendrier lunaire, ce qui correspond généralement au mois de juin dans le calendrier grégorien.

Elle est aussi connue sous le nom de Fête du Double Cinq.

🔍 Origines et Signification

✒️ Commémoration de Qu Yuan (屈原)

La légende la plus connue associée à cette fête est celle de Qu Yuan, un poète et ministre loyal de l’État de Chu durant la période des Royaumes Combattants (vers 340–278 av. J.-C.).

Qu Yuan fut banni pour avoir dénoncé la corruption. En exil, il écrivit des poèmes empreints de patriotisme et de désespoir, dont le célèbre Li Sao.

En apprenant la chute de sa patrie, il se jeta dans la rivière Miluo, dans l’actuelle province du Hunan. Les habitants, bouleversés, se précipitèrent pour tenter de le sauver ou de préserver son corps :

• Ils pagayèrent sur leurs bateaux (d’où les courses de bateaux-dragons),
• Jetèrent du riz dans l’eau pour nourrir les poissons et éviter qu’ils ne dévorent son corps (naissance du zongzi),
• Et firent du bruit avec des tambours pour effrayer les esprits malveillants.

🛶 Activités et Traditions

🐲 Courses de bateaux-dragons

Ces courses sont le symbole le plus spectaculaire de la fête. Les bateaux sont décorés de têtes de dragon. Chaque équipage comprend de 20 à 80 rameurs, un tambour qui rythme la cadence, et un barreur. C’est à la fois une compétition athlétique, un hommage à Qu Yuan et une fête communautaire haute en couleur.

🍃 Zongzi (粽子)

Les zongzi sont des boulettes de riz gluant enveloppées dans des feuilles de bambou ou de roseau, cuites à la vapeur ou bouillies. Les farces peuvent être :

• sucrées : pâte de haricot rouge, jujube
• salées : porc, œuf salé, champignons

Ils symbolisent les offrandes faites à Qu Yuan dans la rivière Miluo.

🧿 Talismans et protections

La Fête du Double Cinq tombe à une période associée à la chaleur, l’humidité et les maladies dans la tradition chinoise. On utilise donc :

• Des herbes protectrices (armoise 艾草 et acore 菖蒲) accrochées aux portes,
• Des sachets parfumés (香囊 – xiāngnáng) contenant des plantes médicinales,
• Du vin de réalgar (雄黄酒 – xiónghuáng jiǔ), aujourd’hui rarement utilisé car il contient de l’arsenic.

🌍 Célébrations dans le monde

La Fête des Bateaux-Dragons est célébrée en Chine, à Taïwan, à Hong Kong et dans de nombreuses communautés chinoises à l’étranger. Elle est jour férié officiel dans plusieurs régions.

Depuis 2009, elle est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO. Des courses sont organisées dans des villes comme Vancouver, Londres, Sydney ou encore Paris.

🧠 Symbolique et Interprétations

📜 Symbolisme multiple

• Patriotisme : Qu Yuan est un symbole de loyauté et d’amour pour la patrie.
• Cohésion communautaire : Les activités collectives renforcent les liens sociaux.
• Énergie du dragon : Force, chance, fertilité et spiritualité de l’eau.

🧘 Yin et Yang

Le Double Cinq est considéré comme une date à haute énergie yang, ce qui peut être à la fois vivifiant et dangereux. D’où les pratiques de purification et de protection.

💡 Anecdotes et faits intéressants

• Dans certaines régions, les zongzi peuvent peser jusqu’à 1 kg et être très épicés.
• Le vin de réalgar était autrefois appliqué sur le front des enfants pour les protéger des mauvais esprits.
• Des villes comme Hangzhou ou Suzhou organisent aussi des opéras traditionnels et des lectures de poésie pour honorer l’esprit de Qu Yuan.

❤️ Valeur contemporaine

Si les jeunes générations ne connaissent plus tous les détails des rituels, la Fête des Bateaux-Dragons reste une fête vivante et puissante grâce à :

• Son lien fort avec l’histoire et la mémoire collective,
• La gastronomie festive autour des zongzi,
• Le spectacle des courses de bateaux-dragons.

La Fête des Bateaux-Dragons est bien plus qu’une tradition festive. Elle est un pont entre l’histoire, la culture, la gastronomie et la spiritualité chinoises. En honorant Qu Yuan, elle célèbre la fidélité, la poésie et l’esprit collectif – des valeurs intemporelles et profondément humaines.

“Souviens-toi de ceux qui ont chanté la vérité, même quand elle coulait à pic dans la rivière.”