Poulet de Chongqing – Poulet du Sichuan
Le Poulet de Chongqing : Un Voyage Culinaire au Cœur du Sichuan
Origines et Histoire
Le Poulet de Chongqing, connu sous le nom de « Laziji » en chinois, est un plat emblématique de la cuisine du Sichuan, une région réputée pour ses saveurs épicées et piquantes. Son origine remonte au début du 20ème siècle dans la ville de Chongqing, alors un important port fluvial sur le Yangtsé. Ce plat a été créé dans les petits établissements de restauration locaux, connus sous le nom de « fly restaurants », pour leur popularité fulgurante.
À cette époque, Chongqing était un carrefour commercial animé, où les épices telles que les baies de Sichuan et les piments séchés étaient abondantes. Ces ingrédients sont devenus la base de nombreuses recettes locales, y compris le Poulet de Chongqing. Ce plat a été imaginé pour réchauffer les corps et les cœurs dans l’humidité et le froid des hivers de Chongqing.
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Ingrédients et Saveurs
Le Poulet de Chongqing est célèbre pour sa combinaison audacieuse de morceaux de poulet frits avec une abondance de piments rouges séchés et de baies de Sichuan entières. Le poulet, généralement des morceaux de cuisse ou de poitrine, est mariné, enrobé de fécule de maïs, puis frit jusqu’à ce qu’il soit croustillant. Les piments et les baies de Sichuan sont ensuite ajoutés, créant un mélange épicé et parfumé. Des ingrédients tels que le gingembre, l’ail, le vin de riz et l’huile de sésame ajoutent des couches supplémentaires de saveurs.
Cuisine du Sichuan et Influence Culturelle
La cuisine du Sichuan, dont le Poulet de Chongqing est un exemple emblématique, est l’une des huit grandes cuisines régionales de la Chine. Elle est caractérisée par son usage généreux de piments et de baies de Sichuan, connues pour leur effet engourdissant unique. Cette cuisine est devenue une part essentielle de l’identité culturelle de Chongqing et de la province du Sichuan.
Dans les années 1990 et 2000, avec la mondialisation et le mouvement des populations, la popularité du Poulet de Chongqing s’est étendue bien au-delà des frontières chinoises. Aujourd’hui, on peut trouver ce plat dans les restaurants chinois du monde entier, de New York à Paris, témoignant de son attrait universel.
Préparation et Cuisson
La préparation du Poulet de Chongqing nécessite habileté et précision. Le poulet doit être coupé en petits morceaux pour assurer une cuisson uniforme. La marinade, un mélange de vin de riz et d’assaisonnements, infuse la viande avec des saveurs subtiles. L’enrobage de fécule de maïs avant la friture assure une texture croustillante qui contraste avec la sauce épicée.
La cuisson se fait rapidement et à feu vif. Le poulet est frit jusqu’à ce qu’il soit doré, puis retiré de l’huile. Les aromates et les épices sont sautés séparément avant de réintroduire le poulet dans le wok. Cette technique, connue sous le nom de « wok hei » en chinois, donne au plat un goût fumé distinctif.
Adaptations Modernes et Variations
Au fil du temps, le Poulet de Chongqing a connu diverses adaptations. Certaines versions modernes incorporent des légumes comme les poivrons ou les oignons pour ajouter de la couleur et de la texture. D’autres variantes réduisent la quantité de piments pour s’adapter aux palais moins habitués aux saveurs extrêmement épicées.
Conclusion
Le Poulet de Chongqing n’est pas seulement un plat, c’est une expérience culinaire qui transporte les sens. C’est un voyage à travers l’histoire et la culture de la Chine, un témoignage de l’ingéniosité culinaire de Chongqing. Que ce soit dans un restaurant traditionnel du Sichuan ou dans la cuisine d’un amateur de cuisine chinoise, ce plat continue de captiver et d’exciter les palais du monde entier. Sa popularité croissante est une preuve de son goût irrésistible et de son caractère unique, faisant du Poulet de Chongqing un incontournable de la cuisine asiatique.
Poulet Chongqing / Poulet Sichuan
Matériel
- 1 Bol moyen pour la marinade
- 1 Grande poêle ou wok pour la cuisson du poulet et des aromates
- Cuillères à soupe et cuillères à café pour mesurer les ingrédients
- 1 Planche à découper et couteau pour couper le poulet, l'ail, le gingembre, les oignons verts et les piments
- Papier absorbant pour éliminer l'excès d'huile des morceaux de poulet
- 1 Plat de service ou un bol pour servir le plat
- 1 Spatule ou une cuillère en bois pour remuer et retourner les ingrédients pendant la cuisson
Ingrédients
- 500 g Filets de cuisse de poulet coupés en cubes
- 3.5 c. à soupe Vin de riz Shao Hsing
- Sel au goût
- 2.5 c. à soupe Fécule de maïs
- 3.5 c. à soupe Huile végétale divisée
- 4-5 Oignons verts hachés
- 2-3 Gousses d'ail tranchées finement
- 1.5 c. à soupe Gingembre haché
- 1.5 c. à soupe Baies de Sichuan
- 100 g Piments rouges asiatiques séchés
- 2.5 c. à café Pâte de piment du Sichuan
- ¾ c. à café Sucre
- ¾ c. à café Huile de sésame
- Graines de sésame
Instructions
Préparation :
Marinade du Poulet :
- Commencez par couper 500g de filets de cuisse de poulet en cubes de taille moyenne. Placez les cubes de poulet dans un bol moyen et ajoutez environ 3.5 cuillères à soupe de vin de riz Shao Hsing. Mélangez bien pour que chaque morceau de poulet soit enrobé de vin. Laissez mariner pendant 15 minutes. Cette étape permet au poulet d'absorber les saveurset de rester juteux pendant la cuisson.
Préparation du Poulet :
- Après la marinade, égouttez l'excès de liquide du poulet. Saupoudrez légèrement de sel sur les cubes de poulet pour rehausser le goût. Ensuite, enrobez les morceaux de poulet avec environ 2.5 cuillères à soupe de fécule de maïs. Assurez-vous que chaque morceau est bien recouvert, ce qui aidera à créer une légère croûte croustillante lors de la cuisson.
Cuisson du Poulet :
- Chauffez 2.5 cuillères à soupe d'huile végétale dans une grande poêle ou un wok à feu moyen-élevé. Une fois que l'huile est chaude, ajoutez les morceaux de poulet en une seule couche pour éviter de les surcharger. Faites cuire pendant environ 3 minutes de chaque côté, jusqu'à ce que les morceaux soient dorés et croustillants. Évitez de remuer fréquemment pour permettre une bonne caramélisation. Une fois cuits, transférez les morceaux de poulet sur une assiette recouverte de papier absorbant pour éliminer l'excès d'huile.
Sauté d'Aromates :
- Dans la même poêle, ajoutez l'huile végétale restante. Réduisez le feu à moyen. Ajoutez 4-5 oignons verts hachés, 2-3 gousses d'ail tranchées finement et 1.5 cuillères à soupe de gingembre haché. Faites sauter ces ingrédients pendant environ 30 secondes, jusqu'à ce qu'ils soient parfumés mais pas brûlés, en remuant souvent.
Ajout des Épices :
- Incorporez 1.5 cuillères à soupe de baies de Sichuan et 100g de piments rouges asiatiques séchés. Si vous préférez un plat moins épicé, vous pouvez réduire la quantité de piments. Ajoutez également 2,5 cuillères à café de pâte de piment du Sichuan pour une saveur supplémentaire. Faites cuire le mélange pendant 2 minutes en remuant fréquemment pour bien mélanger les saveurs.
Retour du Poulet dans la Poêle :
- Remettez les morceaux de poulet dans la poêle. Ajoutez ¾ de cuillère à café de sucre pour équilibrer l'épicé. Continuez à cuire le tout en remuant pendant encore 1 minute pour que le poulet soit bien enrobé des saveurs épicées.
Finition et Service :
- Retirez la poêle du feu. Transférez le poulet de Chongqing dans un plat de service ou un bol. Pour finir, arrosez le plat d'environ 1 cuillère à café d'huile de sésame pour ajouter un arôme supplémentaire. Garnissez le plat de graines de sésame pour une touche finale croquante et esthétique.
- Servez immédiatement pour profiter pleinement de la texture croustillante et des saveurs épicées et aromatiques du plat.
Notes
Vins :
- Riesling Sec ou Demi-sec : Les Rieslings, particulièrement ceux avec une touche de douceur, peuvent équilibrer magnifiquement la chaleur des piments et des baies de Sichuan. Leur acidité vive et leurs notes fruitées complètent les épices sans les submerger.
- Gewurztraminer : Ce vin, connu pour ses arômes floraux et ses notes épicées, s'accorde bien avec les plats épicés comme le Poulet de Chongqing. Sa douceur naturelle aide à tempérer la chaleur du plat.
- Sauvignon Blanc : Un Sauvignon Blanc avec des notes d'agrumes et une acidité rafraîchissante peut également être un bon choix, offrant un contraste agréable avec les épices.
Accompagnements :
- Riz Blanc ou Riz Jasmim : Un simple bol de riz blanc ou de riz jasmin est l'accompagnement idéal. Le riz sert à absorber une partie de l'huile et de la chaleur des épices, équilibrant le plat.
- Légumes Vapeur ou Sautés : Des légumes comme les bok choy, les pois mange-tout ou les brocolis, cuits à la vapeur ou sautés, peuvent ajouter une touche de fraîcheur et de croquant au repas, ainsi qu'une pause bienvenue de la chaleur du plat principal.
- Nouilles de Riz ou Nouilles de Blé : Pour une option plus consistante, les nouilles de riz ou les nouilles de blé peuvent être servies comme base, offrant une texture différente et complémentaire au poulet épicé.
Boissons :
- Bière : Une bière légère et rafraîchissante, comme une bière blonde ou une bière de blé, peut bien aller avec ce plat épicé pour aider à atténuer la chaleur.
- Thé glacé : Un thé glacé non sucré, comme du thé vert ou du thé au jasmin, peut être une option rafraîchissante pour accompagner le plat épicé.
- Eau gazeuse : Une eau gazeuse pétillante peut aider à apaiser la chaleur des épices.
- Vin blanc sec : Si vous préférez le vin, un vin blanc sec, comme un Sauvignon Blanc ou un Riesling, peut être une option intéressante pour accompagner ce plat.
- Lassi à la mangue ou au yaourt : Si vous préférez quelque chose de crémeux pour apaiser la chaleur, un lassi à la mangue ou au yaourt peut être une excellente option.
- Jus de fruit : Un jus de fruit naturel, comme un jus d'orange ou un jus de pomme, peut également être une option rafraîchissante.
